舊鄰搬走，新鄰加，姜家一直沒。

在偌大的北城，單論資產，姜家只是中層，卻是有的清貴。

姜家祖上是大儒，家境富碩，卻歷代衰敗，到姜茉爺爺那輩開始經商，稍有起，姜商元這一輩曾扶搖直上，只是沒幾年景，又走起下坡路。

姜茉到姜家院外時臨近中午，隔著一段距離，姜商元坐在椅上，正由人推著在院子里曬太。

春節仿佛是北城冬與春的分界線，姜茉離開北城時冬雪初歇，春節過后回來，天氣霍然轉暖。

上次見面還是去年秋末，當時姜商元躺在病床上，人雖沒什麼神，臉上卻是飽滿的。

一個冬天不見，他的手指干瘦，指甲蒼白沒有澤，臉頰兩側塌陷進去，白發中偶見幾黑，整個人枯如干柴，仿佛老了不止十歲。

姜茉眼眶發燙，站在院外沒。

有在背后笑著跑過，留下一串銀鈴似的笑聲，姜商元回過頭，一眼看到。

愣了一瞬，蒼白的面頰上窩起一個微笑，姜商元招呼，“茉茉，快進來。”

一句“爸爸”被在嚨里，酸充斥到鼻腔，姜茉輕輕吸了下鼻子，走進去。

姜商元看向后，眼底劃過失，“沒帶行李回來嗎？”

微風徐徐，已帶了三分春意。

姜茉走上前，努力彎起角，“今天回來看您。”

不是沒看到姜商元眼底劃過的失，只是知道，姜商元這句話的背后，必定包含了對祁靜云的某種讓步，激姜商元對的養育之恩，不想再欠下太多，也不可能假裝無事發生地再回到這個家里。

姜茉讓阿姨去忙別的，自己推上姜商元慢慢轉，問他況，問他在吃些什麼藥，問他去醫院復查時間。

院子里幾個年輕花農在花園那頭忙碌，有男有，都是全新面孔。

今天天氣極好，下臘梅樹枝肆意展，枝頭叢生的黃花苞簇簇綻放，姜茉將姜商元推到一棵姿態古雅的臘梅樹下。

春風浮，暗香盈盈，姜商元仰著頭，著一枝臘梅，久久后忽地開口：“你媽媽最不喜歡北城的冬天。說啊，北城的冬天太冷，手腳總也暖不過來。”

姜茉有片刻愣神，接著低下頭。

陷回憶里的老人目悠遠，長久地嘆息，那聲音像懷念，像惋惜，又像一切歸于塵土后的平靜，“那一年，挨了一整冬，我以為會留下，沒想到冬末時還是走了。”

著姜商元佝僂著的脊背，姜茉的心臟像被泡在苦丁茶中，苦、、憋悶、委屈一腦兒地涌上來，小時候的畫面浮現在眼前。

姜商元把接回來時，一并買下了和沈云笙住過的小院，那之后，便再也沒提過沈云笙。

北城對來說是新家，新環境，起初那一年，總是睡不好，會對姜商元說自己想媽媽，姜商元那時輕輕拍著的背，給干眼淚。

有一次的玩被姜檬搶走，晚上抱著沈云笙的相框睡著，第二天腫著眼睛起床，急急忙忙去上學，放學回到家時，相框被摔到地上，玻璃碎了一地，里面沈云笙的照片飄出來，破了一道很長的口子。

祁靜云說是家里阿姨打掃時不小心，已經被辭退了，剛出差回來的姜商元看著這一幕，什麼也沒說。

之后，將有關沈云笙的一切全部收好藏好，也沒再提過。

那時以為姜商元有了新的家庭，不提沈云笙是迫不得已。

現在仔細回憶，姜商元對是真的好，可就算是私底下，也從來沒有主問過們母以前的生活。

像是那些原本就與他無關。

原本就與他無關。

姜茉眼睫了下，心里陡然發冷。

看向姜商元，嚨酸難堪。

想問他，是不是從最開始就知道不是他的兒。

想問他，為什麼要把接到姜家。

第9章 夜晚 下蠱

“姐姐！”

一個五六歲模樣的男孩從別墅飛快跑出，一把抱住姜茉腰，仰起一張俊俏的小臉看，聲脆響，“你可算回家啦，我可想你了！”

姜桐一兒西服，領結打到一半，歪歪扭扭地掛在領口上，他看向左右，失地抬起頭問：“Jan呢？沒和你一起回來嗎？”

姜茉被他抱住的一僵，緩慢地了下他頭，還沒來得及回答，祁靜云跟在姜桐后出來。

一灰小香風，頭發盤在腦后，整個人溫干練。

祁靜云抬手喚姜桐過去把領結打好，接著朝姜茉出微笑，“姜茉回來了，進來吧。”

笑容溫婉，仿佛寒假伊始那個咄咄人把姜茉趕出去的人不是。

進門臺階新鋪了無障礙通道，姜茉推著姜商元上去，進了門，姜商元杵了拐杖，姜茉扶著他瘦骨嶙峋的手臂往里走。

房子里和離開之前相比沒有太大變化，午餐依舊像往常一樣盛，吃的飯菜擺在眼前。

姜茉卻索然無味。

這頓午餐沉默而漫長。

接近尾聲時，姜桐的鋼琴老師到了，姜桐被領上樓，沒多久，叮叮咚咚的鋼琴聲從樓上傾瀉而出。

姜商元放下筷子，了一聲姜茉，姜茉放下筷子端坐好。

知道，一場事關未來生活的談話要來了。

手后，姜商元瘦了很多，胃口也小，骨頭被皮包裹著，整個人蒼老倦憊。

他聲音溫和，帶著明顯的疲態，“我和你祁阿姨商量好了，你以后住家里，還像原來一樣，你依舊是我的兒。”

祁靜云坐在姜茉對面，臉上的笑意在姜桐上樓后就去，此刻低著頭，下頜繃沒說話，算是默認。

“不用了，”姜茉收回目，轉向姜商元，“謝謝您和姜家這些年對我的照顧，養育之恩我會慢慢回報。”

彎起角，“這次是回來看您，再取走我媽媽的。”

姜商元角了，他知道姜茉格里的倔強，也不指一句話就能勸，還是說道：“你現在正是進修學業的關鍵年紀，專業又需要深造，留在家里，不管哪一方面，我都能照顧你。”

“您過去已經照顧我很多，”姜茉仍掛著笑意，垂下眼睫，聲音慢慢低下去，“我不能再讓您費心。”

“你是云——”

“啪”的一聲，祁靜云將筷子重重撂到桌面。

姜家現在形勢迫人，天天被架在火上炙烤，讓姜茉回來吃飯，吩咐阿姨準備姜茉吃的菜肴已經是窩著火氣在做，現在姜茉不想回來，而姜商元寸寸相勸，再想到姜茉惹下的麻煩，祁靜云再也不住心頭怒火。

在家里代人做主慣了，此刻也不想多費口舌，面向姜茉直言：“姜茉，你想報答姜家的養育之恩，很簡單，去跟元東道歉。”

“靜云！”姜商元低喝，“說好不提這個！”

“你看把姜家害什麼樣子！馬上到手的投資都被毀了！”

“那是你太急。”姜商元說完掩咳嗽起來，空的咳嗽聲在腔震，瘦削的肩膀隨之起伏。

被護在后的悉令姜茉心里泛過一陣酸意，那些想問的話被暫時咽回腹中，站起去輕拍姜商元后背，姜商元止住咳嗽看向祁靜云，“我早就勸你步子不要邁得太大。”

接二連三的否定令祁靜云面盡失，心里更是發發冷，坐在兩人對面，緩緩了口氣，聲線歸于平靜。

像是完全冷靜下來后陳述功過罪名。

“富貴險中求，你一直墨守陳規，照你的做法，姜家不到姜桐手里就沒了。是我搭上家，是我爭取投資，”祁靜云轉向姜茉，“你那一掌，毀了第二天的簽約，也毀了姜家。”

姜茉抬起頭，角勾起弧度，“你搭上家，為什麼要拿我去換？”

祁靜云語氣和緩，有幾分溫聲細語相勸的意思，“不是拿你換。元東見你第一面就說喜歡，以后你嫁進家，份、地位，什麼都不用愁。”

“既然家這麼好，那你怎麼不讓姜檬嫁過去？”

“檬檬才十八歲。”

“那我是不是還要謝你在我二十歲的時候就給我找了一個好歸宿？”姜茉勾冷笑，“便宜讓我這個外人占了，多不好啊。”

祁靜云被頂得說不出話。

姜茉看向祁靜云，又笑了，神中全然沒有往日的。

語氣隨意，像是接下來說的事無關自己痛。

“元東雖然是個人渣，可比您誠實多了。他說道歉可不行，我要陪他睡一晚，再讓他打回來那一掌，那份合同才能照簽，要是多睡幾晚，他還能為姜家追加投資。”

有些事飾太平，骯臟的目的藏在易背后，以維持住面上那一點道貌岸然，其實各懷鬼胎，且心知肚明。

今天最赤.最丑陋的那一面被姜茉直接抻到明面上，仍然如一顆重磅炸彈帶來的巨大沖擊，祁靜云咽了咽嚨剛要解釋，剛平復的姜商元愣然，口起伏，接著又劇烈咳嗽起來。

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