謝臨淵淡定道：“本王的靴子不小心撞到桌角。”

躲在案桌下的江初月不敢再。空間狹窄仄，謝臨淵的雙差點挨著。江初月聞到一很淡的皂角香味。

是沐浴后的香。

耳悄然泛紅，想離謝臨淵的遠一些，可又怕驚外面的蕭戟，只能憋屈地蜷在桌下熬著。

謝臨淵故作不經意問：“你瞧不上孫家，那想把你妹妹嫁誰？”

蕭戟沉默得更久了。

他緩緩搖頭：“不知。但決不能嫁孫家。”

周圍再次陷安靜。

江初月的肚子發出清脆“咕咕”聲，打破了周圍的寂靜。大驚，忙摁住干癟的肚子，想要阻止肚子發出聲。

可阻攔不住。

咕咕——

咕咕——

肚子越發響亮了。

蕭戟驚訝道：“這又是哪來的聲音？”

謝臨淵垂眸，瞥了眼蜷在他兩之間的可憐小貓，含笑道：“本王腸轆轆，腹中作響。”

蕭戟拱手：“既如此，我也不便打攪你，我先告辭。”

蕭戟大步離去。

江初月的肚子還在咕咕，等蕭戟遠離之后，這才滿臉窘迫地鉆出桌布。朝謝臨淵表達謝：“今晚打攪王爺，小先回京城。”

謝臨淵道：“城門已落鑰。”

城門落鎖，不可再進城。

江初月說：“那我先在荒野宿一晚，天亮再走。”

謝臨淵提醒：“山林野狼出行，危機四伏。”

江初月：...

江初月的肚子又開始咕咕，聲響很大。兩只耳朵悄然泛紅，只覺得丟臉極了。

昨日知曉蕭戟出事，江初月寢食難安，一整天都沒吃東西，又騎馬奔襲百里，早已經腸轆轆。

謝臨淵讓侍衛送來晚膳。

一盤盤冒著熱氣的味珍饈端上桌，江初月看了眼，整整十盤子的菜和湯，幾乎都是吃的食。

其中還有一道江初月最的蟹釀橙。

謝臨淵說：“請用膳。”

江初月想拒絕，可不爭氣的肚子還在。只能著頭皮說：“多謝王爺招待。”

拘謹地坐在餐桌邊。

謝臨淵并不，他拿起兵部送來的軍報，在明亮宮燈下閱讀。寬大黑金長袍披在上，像是從黑暗中走出來的閻羅魔王，目再沒放到江初月上。

江初月取來一個蟹釀橙，揭開橙蓋，橙香混著蟹鮮撲面而來。早已經得不行，迅速品嘗起來。

淺嘗一口，江初月眼睛大亮！

好吃！

比以前吃過的蟹釀橙好吃得多。

尋常的蟹釀橙做法，是將時下新鮮的蟹塞挖空果的橙子里，再放蒸籠里，用酒、醋和水蒸。可謝臨淵王府里廚子的手藝更湛，還在橙子里加了糯米和枸杞，味道更濃郁醇厚。

江初月吃得很香。

謝臨淵翻看手里的軍報，眸偶爾向江初月，向來冷的角悄然上揚。

吃飽喝足，飯菜盡數撤下，謝臨淵派人把江初月送到隔壁的空閑帳篷里歇息。

江初月躺在蓬松的被褥里，還覺得自己像在做夢。謝臨淵一個活閻王，竟對這般好？

為什麼呢？

江初月盯著白的帳篷頂，還沒有自到認為謝臨淵傾慕。謝臨淵向來不近，王府后宅連個通房也沒有，有傳聞說謝臨淵當年在戰場了傷，不能人道；更有流言聲稱，謝臨淵是斷袖，只男子。

江初月思考片刻，只得出唯一的結論：“攝政王定是看在兄長的面子上，才好心幫我。”

蕭戟是謝臨淵的朋友，也是謝臨淵手里最鋒利的刀。善待江初月，也相當于拉近和蕭府的關系。

江初月擔驚怕了兩日，躺在的被窩里，困意緩緩侵襲。山野間微風簌簌，東黃山夜晚寧靜，江初月很快睡過去。

...

翌日天蒙蒙亮。

謝臨淵在清脆的鳥鳴中緩緩睜眼，他作輕緩地掀開上的金薄被。這床金被子他很喜歡蓋，無論去哪里都要帶上。

謝臨淵正更，暗衛便來稟報：“王爺，江小姐卯時已經策馬離去。”

謝臨淵系扣子的作一頓。

他問：“走之前可有說什麼？”

暗衛回答：“江小姐說，知道王爺是為了蕭將軍才好心收留，這份恩記在心里。也希王爺不要將昨夜的事泄。”

謝臨淵沉下臉。

跑得倒是快。

謝臨淵穿好裳，走出帳篷。晨熹微，營地的侍衛有條不紊收下帳篷。王府的謝管事帶著兩個仆人，準備去收拾江初月睡的帳篷。

謝管事這次留了個心眼，笑盈盈問：“王爺，江小姐昨晚睡過的床單被褥，需要奴才換洗嗎？”

謝臨淵道：“不必換。”

謝管事弓著腰：“好嘞，老奴明白。”

黑金麒麟旌旗在晨風中漾開弧度，營地眾人整裝完畢，班師回朝。

...

另一邊，江初月快馬加鞭往京城趕路。

得早點回蕭府，把蕭戟平安的消息告知祖母。

清晨天未亮，城行人很。江初月策馬狂奔，馬匹穿過長巷時，長巷深忽地晃出一道影。

猛勒韁繩，馬匹嘶鳴——

那男子跌坐在地上，發冠歪斜。

天昏暗，江初月坐在馬上：“抱歉，你可傷？”

摔倒在地上的男子約莫二十多歲，穿著打扮很是金貴。他抬頭正要怒斥，忽一陣晨風吹拂，掀起江初月帷帽的白紗。

一張素凈清麗的臉出來。

男子看呆了。

踏破鐵鞋無覓，居然是！

“公子可還安好？”江初月詢問。

男子卻一直發呆，江初月喊了好幾聲也不見回音。

時間迫，江初月將自己的荷包遞給他：“這里有十兩銀子，你若傷，拿錢去醫館治病。”

江初月將荷包遞給他。

揚起馬鞭，策馬飛奔離去。

巷子里冷風吹拂，男子回過神。他手里死死攥著荷包，欣喜地想要追上江初月。

可江初月的馬跑得太快，男子追到巷尾，前方空，無可尋。

只有他手上的荷包，證明這不是夢境。

男子喃喃：“又是...難道是上蒼送給朕的禮？”

男子正是微服出宮的皇帝。

皇帝端詳著人留下的荷包，荷包上繡著海棠花圖紋，里面裝著十兩銀子。

他將荷包放在鼻尖，用力嗅了嗅。

還能聞到淡淡的香。

皇帝著空的大街，忽然低笑出聲，如著了魔似喃喃：“朕總會把你找到的，人。”