崔老夫人用過早膳，正歪在鋪著錦褥的羅漢床上，由著小丫鬟給捶。

吳舅老爺一家這幾日在府中，心本是不錯的。

劉湘君斂容走了進來，先是恭恭敬敬地請了安。

“母親今日氣瞧著越發好了。”

揀著好聽的話說。

崔老夫人只從鼻子里輕輕“嗯”了一聲。

劉湘君在下首的繡墩上坐了，略微遲疑了一下，方才開口。

“母親，有件事，媳婦想著，還是得知會您一聲。”

崔老夫人這才睜開眼，瞥了一眼：“什麼事？吞吞吐吐的。”

劉湘君陪著笑臉：“也不是什麼大事，就是……關于寶珠那孩子的親事。”

一聽是這個，崔老夫人來了些神，坐直了些子。

“哦？可是吳家那邊有什麼說法了？”

“我那弟媳，不是瞧著寶珠滿意的麼？”

吳家那孫子吳寶，雖然瞧著是憨厚了些，但自家親戚，知知底，將來寶珠嫁過去，斷不會了委屈。

再說了，寶珠那丫頭，除了那張臉，還有娘留下的那份嫁妝，旁的還有什麼拿得出手的？

能嫁進吳家，那是的福氣。

劉湘君見崔老夫人誤會了，連忙解釋。

“母親，不是舅老爺家里的意思。”

“是……是老爺那邊。”

崔老夫人眉頭微微一蹙：“老爺？老爺怎麼了？”

劉湘君面幾分難，聲音也放低了些。

“昨兒晚上，媳婦尋了個空，小心翼翼地跟老爺提了一，想探探老爺的口風。”

“畢竟，寶珠的親事，也該早些定下來了。”

崔老夫人點了點頭：“這是自然。男大當婚，大當嫁。”

“那老爺是如何說的？”

劉湘君垂下眼簾，語氣越發謹慎。

“老爺說……他說，幾個孩子的親事，他心里頭……自有主張。”

“媳婦聽著老爺那話音兒，恐怕……恐怕是對吳家這門親事，不大贊同。”

“什麼？”

崔老夫人臉上的笑意瞬間便斂去了，聲音也冷了下來。

“他自有主張？”

“他能有什麼主張？”

“我吳家是配不上他崔家的門楣了，還是怎的？”

崔老夫人越說越氣，聲調也高了八度。

“寶珠那丫頭，平日里那副德，除了吃就是睡，半點大家閨秀的模樣也無！”

“若不是瞧在我娘家的份上，誰家肯要這樣的媳婦？”

“他崔仁貴如今是做大了，眼界也高了，連我這個老婆子娘家的人，也瞧不上了不？”

劉湘君連忙起，走到崔老夫人邊，輕輕替著背順氣。

“母親息怒，母親息怒。”

“老爺并非是瞧不上舅老爺家，只是……只是說兒婚事，需得從長計議。”

“老爺說，寶那孩子瞧著是老實，可……到底是在鄉野長大的，與寶珠的，怕是合不來。”

崔老夫人冷哼一聲：“合不來？”

“父母之命，妁之言，哪有那麼多合不來！”

“我看他就是嫌棄我娘家，攀不上他這棵高枝兒！”

劉湘君心中暗暗苦，這可真是左右為難。

一邊是執拗的婆母，一邊是態度堅決的丈夫。

“母親，老爺也是為了寶珠好，想給尋個更妥帖的歸宿。”

“妥帖？”

崔老夫人挑了挑眉，語氣里滿是譏諷。

“再妥帖，能有自家人妥帖？”

“他這是翅膀了，連我的話也不放在心上了！”

劉湘君低著頭，不敢接話。

和善堂的氣氛，一時有些凝滯。

過了半晌，崔老夫人目沉沉地看著劉湘君，緩緩開口。

“罷了。”

“既然老爺有他自己的主意，我這個老婆子，也不好強求。”

劉湘君聞言，心中剛要松一口氣。

卻聽崔老夫人又道：“不過，這府里中饋是你掌著，兒的婚嫁，也該由你這個做嫡母的持。”

“寶珠的親事，之后如何周旋……”

崔老夫人頓了頓，眼神銳利地盯著劉湘君。

“那這就是你當家主母的事了。”

劉湘君躬應了聲：“是，母親，媳婦明白了。”

心里卻像吞了一百只蒼蠅似的，不上不下，惡心得。

明白了？明白什麼了？

明白這老虔婆是把一個燙手的山芋，連帶著一屁的麻煩，都甩給了！

讓周旋，讓不失了吳家的面。

說得輕巧！

這吳家是什麼貨，老夫人心里沒數嗎？

那吳寶，一雙小眼睛就差黏在寶珠上了，口水都要流下來了，還想配崔家的姑娘？

便是寶珠再不上進，那也是崔仁貴嫡出的長，再不喜，也不能讓配了這樣的人家！

老爺那邊已經明說了不贊同，若真把寶珠往吳家那火坑里推，老爺能饒了？

可若是不全吳家，老夫人這關怎麼過？娘家人的面子，比天都大！

劉湘君走出和善堂。

罷了，兵來將擋，水來土掩。

劉湘君什麼風浪沒見過？

這點子事，還能難倒不？

款款回到自己的正房。

崔雪賦正坐在窗下的玫瑰椅上，做著繡活。

聽見腳步聲，抬起頭，見是劉湘君，起迎了過來。

“母親，祖母那邊……”

劉湘君走到梳妝臺前坐下，摘下鬢邊一支累嵌寶的金釵，隨手放在檀木的首飾盒里。

“還能如何？你祖母，把寶珠的親事，全權給我置了。”

“哦？那祖母的意思是……”

“的意思？”劉湘君拿起一柄象牙梳，慢慢梳著頭，對著鏡子里的人影冷笑一聲。

“的意思，是既要全了娘家人的臉面，又不能讓這個當母親的，在老爺面前能代過去。”

“最好呢，是寶珠那丫頭，自己上趕著嫁進吳家，皆大歡喜。”

崔雪賦道：“祖母也是為了大姐姐好，吳家畢竟是祖母的娘家，總不會虧待了大姐姐。”

“虧待？”劉湘君哼了一聲，“就吳家那門第，那吳寶的模樣，不虧待，難道還是抬舉了？”

“母親息怒。”崔雪賦輕聲道，“兒只是覺得，既然祖母將此事給了母親，母親定然能置得妥妥當當。”

“若是……若是寶珠姐姐自己也愿意，那自然是兩全其。”

劉湘君將那支金釵穩穩當當地放首飾盒中，發出“嗒”的一聲輕響。

過鏡子，看著后的崔雪賦。

“呵。你那大姐姐的心思，如今怕是野得很，哪里是吳家那樣的淺水洼能攏住的。”

崔雪賦垂著眼簾，思及前日的詩會，小公爺看似不經意地，卻接連幾次問起了崔寶珠的近況。

“母親，兒并非說笑，不愿意，那我們就讓愿意。”

劉湘君角微微勾起。

本是侯府庶出。

未出閣前在嫡母手底下討生活，步步驚心。

好不容易，挖空心思才嫁給了崔仁貴。

在眾多庶姐妹里，算是嫁得頂好的了。

其他的姐妹，不是被嫡母隨意指給了破落戶，便是遠嫁苦寒之地，了無音訊。

深知，子在這世道，想要活得好，便要懂得審時度勢，更要懂得為自己籌謀。

后院被打理得滴水不，崔仁貴至今沒有一個庶出的子，后院也僅有兩個已衰的老姨娘，崔仁貴一年到頭也難得去一兩次。

崔寶珠……

那個丫頭，空有一副好皮囊，卻是個不省心的。

若非那死鬼娘留下大筆嫁妝，還有崔仁貴那點子不值錢的愧疚，這府里哪能留到現在？

有些事，與其等著它發生，不如……主去引導。