第3章

“哀家也沒法子。”太後的神有些恍惚。

在一聲聲的打更聲裏，太後寫完了一道懿旨，看著紙上未幹的墨跡，低聲對著迎春說：“薛賊帶兵城那日，你將此詔宣與聽，送上路。”

的手指輕輕過桌上裝滿珠寶的漆盒，又說：“將這個與同葬吧。”

*

翌日清早，執晨起後在院子裏給梔子花澆水。一個馮銀的侍低著頭匆匆向外走，被卻玉撞了個正著。

“站住！”卻玉住，“手裏拿著什麽東西？”

那侍支支吾吾，眼神游移，卻玉的子潑辣，當即上去掰的手：“下賤胚子，讓我看看你是不是做了賊。”

三兩下的功夫搶過馮銀手裏的東西，卻玉冷笑著給了一耳：“好一個賤蹄子，真當姑娘是好欺負的，什麽都敢。”

走到執邊，將手裏的東西拿給看。

是一塊羊脂玉璧，兩條魚銜尾相環，雲生霧繞。這曾是齊桓送給的東西，原本是一對兒，他們兩人一人一只。執也曾佩戴過兩回，後來便束之高閣了。若不是今日被馮銀翻出來，都快不記得自己有這麽個東西了。

馮銀的年歲不大，人也瘦小，跪在執面前抖得像篩糠一樣。

卻玉帶著人去抄了馮銀的屋子，然後回稟道：“這蹄子已經將東西收了七七八八，看樣子是早就想跑了，的包袱裏還藏了些碎銀子，也不知道是賣了咱們什麽東西換來的錢。”

伺候執的人不多，但這些奴才也都跟了許多年，執看著馮銀道：“你想出宮去？”

原本還在抖的馮銀聽了這句話擡起頭來，臉上還掛著卻玉的掌印，眼裏已經蓄起了淚：“姑娘待我不薄，是我馮銀對不起姑娘。”

猛地磕頭，額上很快見了：“姑娘，奴才只過這一回，那些銀子都是奴才這些年攢的份例錢。若有一日大司馬的人進了宮，奴才們不是被糟踐，就是剩下死路一條。求姑娘給奴才一條活路。”

宮裏的人一日過一日。

各署衙門空了大半，懂得攀附關系的人都早已逃出生天。那些沒人脈的，便拿著自己積累的銀子四逢迎周旋。這些事執也早有耳聞，不但是未央宮裏如此，整個長安城都人心浮。城郊幾座古剎的金羅漢，都被人連夜用小刀刮去了金箔。

執轉頭問卻玉：“咱們永福堂還剩下多人？”

卻玉去各屋轉了轉，將人帶到院子裏，算上自己還有四個侍，三個侍。

起進屋拿了自己的妝奩盒子，從裏頭挑出一條玉鐲。

“馮銀，這個你拿著。”這玉鐲的雖有些浮，卻是很好的料子，馮銀怔怔的不敢接。

“卻玉，這一盒子東西你們都拿去分了吧。”執坐回圈椅上，邊的紅泥小爐冒著熱氣，茶湯碧綠，香氣清淡。雲鬟霧鬢，眉目雋永：“能走就都快些走吧。”

天氣仍有些冷，執攏著手爐，頸子上圍著白的兔絨圍領，白皙修長的頸子仿若只手可折，整個人亭亭的，宛若春梨綻雪。

“既然能謀生，何必要等死呢。”

奴才們面面廝覷，哪個也不敢當第一個。

“卻玉。”

“是。”

卻玉拿著執的盒子轉了一圈，將裏頭的東西發了出去。

“你們都走吧。”執不再看那些千恩萬謝的奴才們，拿著手爐起向房走，卻玉跟在後進了室，而後撲通一聲跪下來：“奴才要永遠跟著姑娘。”

執看著有些愣，卻玉紅著眼圈說：“奴才五歲時就跟著姑娘，這些年自薛大人去後，又跟著姑娘去了大司馬府、再到如今了宮。奴才心裏拿姑娘當親人，就算是要死，也要留在姑娘邊。”

見執不說話，語氣也愈發悲愴：“姑娘過得太苦了。”

執吸了吸鼻子，一雙明眸微微泛紅，擡手去扶：“你願意留下我自然也是很歡喜的。”們兩人的手握在一起，誰也沒舍得松開。

永福堂裏驟然闃寂無聲，只有糟糟的腳步聲忽遠忽近。不過一兩日的功夫，宮裏的人跑了大半，就連皇後太後邊的人都了許多面孔。

永福堂的小院中種了一棵金葉梨，是瑯琊太守王唐前些年獻給太後的。如今才萌生了幾串花苞，是這暗無天日的掖庭早春，難得的一抹。執經過這棵樹時，也仰著臉觀賞上面的花苞，過了很久才笑說：“這些年都不見它開花，今年竟是頭一回。只是不知道還有沒有緣分等它結果。”

這日到了午時，卻玉去膳房提膳。才走到徽華門，便聽得鋪天蓋地的喪鐘聲。

這聲音石破天驚，像是獵獵的冷風直往人的骨頭裏鑽。

卻玉嚇了一跳，人猛地立在原地。宮裏的人或是茫然或是慌不擇路，甚至沒有幾個人來得及為溘然長逝的大行皇帝傷悲。

不知人群裏哪個方向高呼一聲：“大司馬的兵馬城了！”

這聲音竟如此驚天地，像是炸雷般掠過雙耳。

蹄聲匝匝，煙塵盡起。馬嘶聲、低叱聲約約，揮鞭聲宛若裂帛。

卻玉也不去拿午膳了，瘋了一般往回跑。

未央宮作一團，卻玉迎著人群向永福堂的方向。

一群羽林軍將永福堂圍了個水洩不通，卻玉的心猛地跳起來，只見一個面白無須的老太監端著一個托盤往裏走。待看清盤上的東西，卻玉一就跪了下來。

上面分明是一條白綾子。細的線織在一起，在日下金燦燦地生出一輝來。

抖著開口：“常侍，這是要做什麽？”

這太監名申安，頭上戴著一頂翎絨做的煙墩帽，一雙眼藏在暗影裏像是冰冷的蛇。他用眼尾覷了一下卻玉，他記得是永福堂的人，于是對著羽林軍道：“捂。”

立刻有三個人上前來堵住了卻玉的。

眼淚奪眶不控制地而出，嗚咽了一聲，卻被人牢牢摁住了胳膊，雙止不住的踢蹬卻又彈不得。只能眼睜睜地看著申安帶著兩個中常侍走進了永福堂。

朱紅的門被人從裏面合上，院子裏一片死寂，甚至聽不見執的說話聲，唯有春風吹過金葉梨樹的聲音。

過了一刻鐘，申安拿著空托盤走了出來，他是見慣大生死的人，臉上平平淡淡地看不出喜怒。那三個羽林軍見狀才松開了卻玉的手。

卻玉撞開人群猛地沖向院，院子裏空空看不見一個人影，便跌跌撞撞地向室跑去。所有人都不把放在眼裏，急匆匆地回去複命了。

兩扇綺寮門孤零零的搖曳在晌午的風裏，蟠螭紋角葉發出細微的鳴聲。穿堂風吹過紗帳，整個永福堂都帶著死一般的安靜。

卻玉沖進北堂，只見束竹楹柱上倒映著繡鞋的影子，松鶴延年的掛畫前是踢翻的杌子。

白綾之上，執閉著眼睛，像是睡著的神一般。

這幅場景像畫兒似的，唯獨執白生生的頸子上纏著白綾子，映襯著直欞窗外靜謐的日，詭譎又凄豔。

“姑娘！”卻玉擡手去抱執的，可為子力量不濟，本不能將執解救下來。外面有雜的腳步聲響起。

“執！”是一個年的嗓音。

卻玉的眼淚糊了一臉，回轉頭，一個遍戎裝的年正大步走來，他上鎖子甲痕尚新，卻玉當即像是抓到了救命稻草：“二爺！”

*

夜風摧枯拉朽地吹著，執醒來時，呼嘯的烈風拍打著青疏窗。

執撐著子坐起來，頸子還上纏著布，間似刀割般撕扯疼痛。的神有些木然，當腳步聲自地罩外響起時，才緩緩擡頭去看。

薛則樸見醒了，臉上驟然出驚喜的神：“你醒了，執姐姐！”

他在杌子上坐好，眼中帶了一分關切的灼熱：“你傷了嗓子，這幾日先不要講話了。”

執醒來時意識回攏的有些慢，的目定定地落在薛則樸的臉上，過了很久之後才對著他出一個笑容來。薛則樸是薛伯彥的次子，今年才剛十五歲。

記憶中的薛則樸還是個孩子模樣，如今已經出落得英姿。他微微昂著頭，說起話來神采奕奕，笑得稚氣又真誠。

他上的白貂襜褕遍繡金線，堂皇富麗，頭戴盡賢冠，上飾以浮金蟬紋。這分明是位列公卿才配有的規制。

“我父親宮了，如今正在謹元殿為大行皇帝舉哀。”他這般說著，手輕輕捋著腰間佩掛的玉綬。

風中飄過檀香的味道，謹元殿裏的念經聲，忽遠忽近地飄來。

執艱難地坐直子，開不了口，便拿起床畔三足凳上的茶杯，手指仍有些抖，蒼白的指尖蘸著水寫了太後二字。

“那妖婦。”薛則樸依稀冷笑了一聲，“與皇後帶著四方館的太子一并逃了。也不知從哪布下了這麽多人馬，都是以一當十的高手。”

執怔怔地聽著，腦子裏浮現的卻是太後邊那個申安的太監，那日對說過的話。